En 1858 Juárez asumió la presidencia,
pero como los conservadores se habían adueñado de la Capital, tuvo que trasladar
el gobierno al estado de Guanajuato, pero el ataque por parte de los
conservadores fue tan fuerte que se tuvieron que trasladar a Jalisco, ahí
estuvo a punto de ser fusilado pero los salvaron Guillermo Prieto y la Guardia
Nacional de Jalisco, así que decidieron trasladarse a Colima, luego a Veracruz
donde logró establecer su gobierno.
En la capital Miramón fue nombrado
presidente por parte del grupo de los conservadores, y decidió atacar Veracruz,
pero en su intento fracasó.
En julio de 1859, estando en Veracruz,
Juárez expidió las Leyes de Reforma. La primera consistía en la nacionalización
de los bienes eclesiásticos. La segunda era la separación de la Iglesia del
Estado, así como la supresión de comunidades religiosas y la prohibición del
establecimiento de nuevos conventos.
Ya que los conservadores y los liberales
estaban en una mala situación económica buscaron la ayuda del extranjero. Los
conservadores lo buscaron en Europa y los liberales en Estados Unidos. Ocampo,
colaborador de Juárez, consiguió firmar un tratado con McLane, donde se permitía
al ejército estadounidense entrar al territorio Mexicano y daban otras
concesiones sobre éste, pero el congreso estadounidense no lo aceptó.
Miramón fue derrotado en Calpulalpan
Tlaxcala, el 22 de diciembre de 1860 y Juárez, triunfante, entró en la ciudad de
México, fue electo constitucionalmente para continuar en la Presidencia (15 de
junio de 1861).
En 1862 suspendió los pagos de la deuda
externa por dos años, ya que el país tenía una crisis financiera; lo que hizo
que los franceses, ingleses y españoles llegaran a México con el fin de cobrarse
a la fuerza dicha deuda, este problema trajo consigo la intervención de
franceses en contra del gobierno Mexicano, durante la cual la Batalla de Puebla
(5 de Mayo de 1862) resultó una de las más conmemorables, en la historia de
México.
En 1964, los conservadores obtienen el
apoyo de Napoleón III emperador de Francia, quien con el fin de extender el
poder de Francia, decide junto con los conservadores de México formar el Imperio
Mexicano, y manda a Maximiliano de Habsburgo a ocupar el trono.
Durante el Imperio de Maximiliano, el
gobierno republicano encabezado por el Presidente Juárez, se vio obligado a
abandonar la ciudad de México y a emprender un largo peregrinaje. El último
lugar donde estuvieron fue en la ciudad de San Luis Potosí.
Mediante un decreto del 8 de noviembre
de 1865, Juárez prorrogó su mandato presidencial en atención a las difíciles
circunstancias que se vivían en el país.
En 1867 Maximiliano fue derrotado en
Querétaro por el ejército de Mariano Escobedo, por lo que fue juzgado y
sentenciado a morir fusilado.
Juárez regresó a la ciudad de México el
15 de julio de 1867, después de que Maximiliano fue fusilado. Una vez que
triunfó dio un discurso donde destaca lo que hoy conocemos como su frase
célebre: "Entre los individuos, como entre las naciones, el respeto al derecho
ajeno es la paz".
Fue proclamado "Benemérito de las
Américas" por su defensa de las libertades humanas, que sirvió de ejemplo a
otros países latinoamericanos.
En octubre de 1867 fue reelecto
presidente de la República; se dedicó principalmente a organizar la situación
económica del país, redujo el ejército, organizó una reforma educativa, ordenó
sofocar los alzamientos militares y enfrentó la división de los liberales. Se
mostró respetuoso ante la organización de los obreros y artesanos.
En
1871 fue reelecto por última vez como presidente. Murió el 18 de julio de 1872
al lado de su familia.
I Parte: Biografía de Benito Juárez
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